Drainage
Paarden verstouwen dagelijks een behoorlijke hoeveelheid plantaardig materiaal en kunnen daarbij resten van landbouwbestrijdingsmiddelen en andere chemicaliën opnemen. In de gewassen kunnen ook verontreinigingen terecht komen die afkomstig zijn van kunstmest, verontreinigen in organische mest en bodem- of luchtverontreiniging.
Ook de resten van medicijnen, ontwormingsmiddelen, vliegensprays, vaccinaties of hoevenvet kunnen zich in het lichaam opstapelen en op enig moment voor problemen zorgen. Naast de chemicaliën die door toedoen van de mens in het milieu van het paard terecht komen, zijn er ook natuurlijke bronnen, zoals bijvoorbeeld giftige planten.
De opstapeling van gifstoffen in het lichaam is een sluimerend proces dat doorgaans ook niet direct tot klachten leidt. Gifstoffen worden opgeslagen in vetweefsel, maar bijvoorbeeld ook in de lever. Vermagering van een paard, door zwaarder werk, ander rantsoen, dracht of ziekte kan ineens aanleiding worden van problemen. Door het verbranden van de vetreserve, komen de gifstoffen in grotere hoeveelheden vrij in het lichaam. De gifstoffen verminderen ook de functie van lever en nieren. In eerste instantie merk je daar niet veel van, omdat deze organen een behoorlijke overcapaciteit hebben. Pas bij zwaarder werk, ziekte, verandering van voer, omslag van het weer (dat ook een verandering in het gras als gevolg heeft) of bij het toedienen van medicijnen, kunnen zich ineens problemen voordoen.
Opstapeling van gifstoffen maakt ook dat mineralen slechter opgenomen worden. Ook dit leidt niet snel tot problemen, omdat de commerciële paardenvoeders goed uitgebalanceerd en royaal voorzien zijn van vitaminen en mineralen. Als de mineralenopname verder vermindert wordt de vacht dof en worden de hoeven brokkelig. Extra supplementen sorteren vaak maar een matig effect en de verbetering stopt weer zodra men stopt met het toedienen van de supplementen. Vooral chronische brokkelhoeven kunnen een bron van frustratie worden en veel ongemak voor paard en eigenaar veroorzaken. Daarnaast zien we vaak chronisch ontstoken ogen, huidproblemen, puistjes, onaangename geur van de vacht (paard ruikt naar 'oude hond'), hoefzweren en verzwakking van de hoeflederhuid. Het paard wordt minder energiek, krijgt minder weerstand en is sneller in disbalans gebracht.
Manieren om te draineren
Er zijn vele methoden en middelen om het lichaam te draineren. Zo kan men gebruik maken van kruiden (fytotherapie), essentiële olie, homeopathie of leem. Daarnaast kan bijvoorbeeld ook accupunctuur ingezet worden om het lichaam te helpen in het schoonmaken. De te gebruiken methode hangt af van het individuele dier, maar ook van de goede ervaringen die de behandelend therapeut daar mee heeft. Ook de dosering en periode van toediening, zal per therapeut en per dier verschillen.
Aan de slag ermee?
Drainage levert dus grote voordelen op voor het dier. Moeten we dan allemaal massaal onze dieren volstoppen met reinigende middelen? Het antwoord blijkt iets genuanceerder:
Jonge dieren zou men in principe niet moeten draineren, tenzij men daar goede reden toe heeft. Daarnaast zijn er nog een aantal aspecten om rekening mee te houden. Drainage kan de werking van reguliere medicijnen beïnvloeden of verminderen. Zieke of zwakke dieren, dieren met een zwakke lever- of nierfunctie, of dieren die inwendig erg vervuild zijn kunnen heftig reageren op een reinigingskuur. Middelen die op de nieren werken en een vochtafdrijvende werking hebben, kunnen uitdroging (dehydratie) veroorzaken tijdens een hittegolf of situaties waarin het dier veel transpireert. Dit is geen reden om dan maar niets te doen: juist niet! Maar dan wel met begeleiding van een ter zake kundig therapeut, die rekening houdt met dit soort aspecten.
Conclusie
Drainage kan een belangrijk hulpmiddel zijn om het zelfherstellend vermogen van het dier een zetje in de rug te geven. Het is relatief goedkoop en het kan ook preventief helpen om het paard gezond en in goede conditie te houden. Anderzijds is het niet iets om argeloos mee om te gaan. In geval van twijfel geldt dan ook: Win deskundig advies in!